Kaliski Teatr jako jeden z nielicznych w Polsce ma pełne prawo nosić imię Ojca Polskiej Sceny Narodowej – Wojciecha Bogusławskiego. To właśnie do Kalisza latem 1800 roku zjechał on z trupą aktorską, dając ku swemu ogromnemu zdziwieniu kilkanaście przedstawień w „nędznej budzie” wypełnionej po brzegi publicznością.

To niezwykłe zainteresowanie sztuką teatralną w Kaliszu sprawiło, że rok później Bogusławski własnym sumptem zbudował nowy budynek z drzewa i muru pruskiego, w którym mógł zgromadzić widownię liczącą 500 osób. Kiedy po piętnastu latach budynek rozpadł się, trupa teatralna pod jego przewodnictwem, ciesząca się coraz większą popularnością, zaczęła grać w Hotelu Polskim. Te wakacyjne przyjazdy Teatru Narodowego z Warszawy do Kalisza trwały przez 23 lata i zapoczątkowały w dziejach miasta arcyważną tradycję polskiej sztuki teatralnej. Kaliszanie mogli wówczas podziwiać przeróbki najznakomitszych pozycji dramaturgii światowej i polskiej: Szekspira, Corneille’a, Racine’a, Woltera, Moliera, Goldoniego i oczywiście samego mistrza Bogusławskiego.